Para empaparte de la gastronomía y la cultura japonesas solo tienes que ir a París

En París se ha abierto un restaurante llamado Ogata que es, a la vez, un templo. No es solo un restaurante (dispone, también, de salón de té, de tiendas, de bar y hasta de galería de arte) pero es, sobre todo, un templo a las costumbres acendradas de aquel país y a su sublime estética de concebir el interiorismo de un espacio.

Ogata está en el corazón del barrio del Marais pero, en cuanto se traspasa el umbral, aparece otra dimensión geográfica, donde todo se mueve de manera más pausada y cada objeto –una taza de té, un vasito de sake– parece como bendecido por las manos que lo tocan.

El edificio tiene cuatro plantas, donde se distribuyen las distintas ofertas de productos y de modos de degustarlos y aun de prepararlos. En la primera planta, que llaman Atelier, se exponen delicadas piezas de cerámica, diversas clases de té en latas tradicionales. En la tienda wagashi abundan los pasteles, las pastas de arroz o de frijoles rojos y blancos, habas de soja en polvo, obleas de arroz crujiente. Y cócteles de licores vegetales, en el bar de la última planta. Y, por fin, el restaurante que dirige el chef Watanabe Kazuki, que combina en perfecto equilibro recetas japonesas y francesas y orienta, a la clientela, sobre qué comprar en las tiendas y cómo adecuar los ingredientes a los gustos parisinos amantes de la tradición oriental y reacios a abandonar su propia, gran herencia culinaria.