Coincidiendo con el 500 aniversario de la publicación de Utopía, la obra cumbre de Thomas More, Londres se prepara para celebrar del 7 al 27 de septiembre su I Bienal de Diseño con la utopía como común denominador en ámbitos como la arquitectura, el diseño y la ingeniería. En total son más de 30 los países participantes los que ocuparán la totalidad de las estancias de Somerset House, incluyendo su inmenso patio neoclásico. La sostenibilidad, las migraciones, la contaminación, el agua y la igualdad social son algunas de las cuestiones que se plantean en la muestra.
El arquitecto mexicano Fernando Romero toma prestada la idea de Charter City, del economista Paul Romer, un concepto de ciudad cuyo sistema de gobierno se define por sus propios estatutos en lugar de las leyes estatales, provinciales, regionales o nacionales. Santander, una de las primeras Smart Cities de la UE, muestra la visión de la ciudad en 3016 mediante realidad virtual a partir de los datos que ahora están recogiendo. Shenzhen, en China, propone abordar los problemas de las megalópolis con bloques de edificios que son en sí mismos grandes ciudades.
Las migraciones son un tema recurrente. El diseñador francés Benjamin Loyauté visitó Siria para hacer una película que refleja la vida en lo que denomina “la geopolítica de diseño". El estudio de arquitectura Autoban actualiza la idea del árbol de los deseos en Turquía mediante un laberinto de tubos neumáticos, que representan las rutas de emigración del país, mediante los cuales enviar mensajes. El estudio de diseño griego On-Entropy contextualiza los movimientos de población recientes en el país en una instalación de mármol e Israel concibe un sistema de ayuda en las zonas en conflicto inspirado en la semilla del sicomoro.
Algunos países echan la vista atrás, hacia sus utopías modernas fallidas. Rusia muestra planos nunca vistos hasta ahora de una utopía comunista que nunca se llevó a cabo, procedentes del archivo del Museo de Diseño de Moscú. Chile recrea la futurista Sala de Operaciones ideada durante el gobierno de Salvador Allende y que recuerda la película de Stanley Kubrick 2001: Una odisea del espacio. Túnez repasa las fantasías megaestructurales de Yona Friedman que soñaba con una arquitectura móvil. Indonesia vuelve la vista atrás a la conferencia Bandung para la paz mundial y la cooperación.
Edward Barber y Jay Osgerby, representantes del país anfitrión, han creado en colaboración con el museo V&A una escultura cinética, una gran torre que evoca la historia de Gran Bretaña en la exploración marítima y su papel en el desarrollo de la energía eólica. Nigeria examina el problema de la contaminación devastadora por quema masiva de gas natural como un subproducto en la extracción de petróleo y Australia busca soluciones para acabar con los plásticos vertidos a los océanos.